Thiên thạch khiến Mặt trăng hủy diệt Trái đất?

Thời gian qua, chủ đề thiên thạch gây họa cho địa cầu đang khiến dư luận rất quan hoài. Trong lúc con người chưa thể có giải pháp cho những viên đá trời khổng lồ khi chúng lao vào hành tinh xanh, thì nhiều người đã vội cảnh báo một nguy cơ khác. Đó là việc thiên thạch cụng với Mặt trăng khiến địa cầu chịu hậu quả tàn khốc. Một số người cho rằng nếu có một vật thể lớn va vào Mặt trăng, nó sẽ làm thiên thể này lệch hướng đâm vào địa cầu như những quả bóng trên bàn bi-a. Liệu điều đó có thể xảy ra trong thực tiễn? Lý giải về vấn đề này Gareth Wynn-Williams, nhà thiên văn chương tại Đại học Hawaii (đảo Hawaii, Mỹ) tin rằng, nếu một tiểu hành tinh đâm vào Mặt trăng thì nó chỉ có thể để lại trên bề mặt hành tinh này một vết lõm mà thôi. Trong khi đó Clark Chapman, nhà khoa học về hành tinh tại Viện Nghiên cứu Tây Nam (bang Texas, Mỹ) cho biết, phải là một vật thể dày đặc, có kích cỡ như Mặt trăng trở lên mới có thể chuyển dịch được Mặt trăng. Tuy nhiên, nếu điều đó xảy ra, thì Mặt trăng sẽ bị phá hủy. Trong vòng bán kính 96 km xung quanh quỹ đạo của Mặt trăng không có tiểu hành tinh nào lớn hơn nó nên các nhà khoa học chú ý tới tiểu hành tinh lớn nhất – Ceres, có đường kính 965km. Nếu Ceres trượt ra khỏi vị trí của nó trong vòng đai tiểu hành tinh và hướng tới Mặt trăng thì chuyện gì sẽ xảy ra? Theo Wynn-Williams, điều này rất khó xảy ra bởi Mặt trăng quay quanh Trái đất với véc tơ vận tốc tức thời khoảng 1km/s với đà quỹ đạo hoàn hảo. “Rõ ràng tới nay, Mặt trăng vẫn nằm ở vị trí của nó, vậy điều gì có thể khiến nó hướng về phía địa cầu? ít ra phải có vật thể có kích tấc và mật độ giống Mặt trăng, va vào nó với cùng véc tơ vận tốc tức thời và ngược hướng quỹ đạo. Vụ đụng độ đó có thể cản trở đường đi của Mặt trăng và khiến nó rơi xuống địa cầu”. Theo chuyên gia này, việc Mặt trăng lao vào địa cầu là rất khó xảy ra. Khả năng lớn hơn là một vụ cộc cực mạnh sẽ khiến thiên thể này bị thay đổi quỹ đạo theo hướng gần địa cầu hơn. Điều này nghe có vẻ vô hại những thực ra nó sẽ khiến cư dân Trái đất khốn đốn không kém gì một thảm họa thiên thạch đâm vào địa cầu. “Nếu quỹ đạo mới khiến khoảng cách giữa Mặt trăng và Trái đất chỉ còn một nửa, lực hút thủy triều sẽ tăng lên tới 8 lần. Kết quả là, nước biển dâng cao, nhấn chìm nhiều lục địa trên hành tinh của chúng ta", ông Wynn-Williams kết luận. Tuấn Anh (Theo Popsci)